la polvere di silimarina è stata utilizzata in Occidente per più di 2,000 anni ed è stata introdotta in Cina meno di 50 anni fa. Sebbene sia venduta solo come integratore sanitario nella maggior parte dei paesi occidentali, la polvere di silimarina viene venduta come farmaco da prescrizione in Cina e la dimensione del mercato ammonta a circa 700 milioni di yuan.
A causa della mancata produzione di dati clinici medici moderni convincenti, la polvere di silimarina può essere relegata solo sugli scaffali dei prodotti sanitari negli Stati Uniti e in altri luoghi e non ha il diritto di beneficiare del trattamento farmaceutico. In Cina questo medicinale erboristico ha vissuto un viaggio “magico” dalla sua introduzione nell'uso farmaceutico fino al suo utilizzo nella medicina tradizionale cinese.
Si può dire che il background della medicina erboristica occidentale sulla polvere di silimarina sia molto chiaro. Dopotutto, è stato introdotto in Cina meno di 50 anni fa.
Secondo l'articolo "Progressi della ricerca nella coltivazione della polvere di silimarina" nella rivista "Chinese Modern Chinese Medicine": Nel 1952, il giardino botanico di Pechino ha introdotto la polvere di silimarina dal Regno Unito come pianta ornamentale da coltivare. L'azienda introdusse specie dalla Germania e le coltivò come piante medicinali.
Una volta introdotta, la medicina cinese abbracciò con entusiasmo questa erba occidentale.
Nel 1974, la rivista "Chinese Herbal Medicine Newsletter" pubblicò "Introduzione alla tecnologia di coltivazione della polvere di silimarina". Nello stesso periodo, questa rivista, che si concentra sulla ricerca sulla medicina erboristica tradizionale cinese, ha anche registrato discussioni sull’efficacia medicinale di due varietà di polvere di silimarina introdotte rispettivamente negli anni ’50 e ’70.
Sempre negli anni '70 apparve per la prima volta in Cina il farmaco epatoprotettivo "Yiganling" con silimarina come ingrediente principale. Più tardi apparve anche il "Fufang Yiganling" con silimarina ed estratto di Schisandra chinensis come ingredienti principali.
Proprio quando la comunità ecologica nazionale considerava ancora la polvere di silimarina una specie esotica invasiva, la "Farmacopea Cinese (Edizione 2005)" ha classificato la polvere di silimarina nella categoria della medicina tradizionale cinese, "ritorna ai meridiani del fegato e della cistifellea", "ripulisce riscalda e disintossica, calma il fegato e favorisce la cistifellea."
Oggi, la polvere di silimarina si è trasformata in una delle principali varietà di esportazione di materiali medicinali cinesi elencati nelle statistiche del Ministero del Commercio e viene esportata in Corea del Sud, Stati Uniti, Medio Oriente e altri luoghi.
Come vede la medicina moderna la polvere di silimarina?
La medicina moderna, anch'essa originaria dell'Occidente, ha sempre sperato di modificare il nome della polvere di silimarina, un medicinale erboristico tradizionale.
Negli anni '60, gli scienziati tedeschi estraevano dalla polvere di silimarina il principio attivo silimarina, una miscela complessa di flavonolignani. Hanno purificato il principio attivo e hanno dato il via al moderno studio medico sulla polvere di silimarina.
Nel 1983, un articolo su "Human Toxicology" sottolineava che la polvere di silimarina era efficace nel trattamento dei danni al fegato causati da un fungo velenoso Amanita, ed era quasi l'unico farmaco efficace a quel tempo. Gli autori ritengono che la silimarina possa svolgere un ruolo nella prevenzione dell'epatite o addirittura del cancro delle cellule del fegato.
Successivamente, nel 1987 e nel 1996, due importanti articoli accademici pubblicati su "Hepatology" hanno dimostrato che la polvere di silimarina ha mostrato buoni effetti antiossidanti e antifibrotici negli esperimenti sui topi, dimostrando che potrebbe avere un potenziale medicinale nella malattia epatica cronica.
